視覚障害者の「目」に映る日本①（”Eye” on Japan Pt1）

What if you lose your sight suddenly?
You must be limited in activities of daily living.
You would be in the depths of heavy sorrow or fall into the slough of desperation.

このブログをお読みいただいているリスナーの皆さん。
もし、突然皆さんの目が見えなくなったら、どうしますか？
日常生活のあらゆる場面で、かなりの制約を受けるのは間違いないでしょう。
悲しみや絶望に襲われる方も、きっといらっしゃるのではないかと思います。

But look at a picture above. A beautiful smile, isn’t it?
Mohamed Bashir, the visually-impaired from Sudan. He lost a vision at age 11 and was invited to Japan by the International Association For The Visually Impaired in 2000. He’s been in a foreign country where his language doesn’t get through, so you may think that he’s lived a painful life.
However Bashir says, “Japan is a visually-impaired-friendly country. Sometime I feel people are more than kind to us.” Because Braille blocks are installed everywhere, schools for the visually impaired are everywhere, jobs for them are secured, trains and buses tell them the next stop through the announcement over their public address system, clerks take them to display shelves when they want to buy something… Japan is really comfortable for them, he said.
Japan may be a livable country for the disabled. I thought that Bashir puts on his bright smile because he lives in such a comfortable environment.

しかし、上の写真の笑顔を見て下さい！すごく素敵な笑顔ですよね。
モハメド・バシルさん。１１歳の時に失明した彼は、国際視覚障害援護協会の伝手をたどって日本に来ました。目が全く見えない、その上言葉の通じない外国にいる・・・さぞ辛い生活を送られたのかと思いきや、バシルさんは笑いながら言いました。
「日本は視覚障害者にすごく優しい。優しすぎるくらいかも」。何故なら点字ブロックは整備されているし、盲学校は全国にあるし、視覚障害者にも仕事先が確保されているし、電車やバスは車内アナウンスで駅や停留所を知らせてくれるし、スーパーに行ったら店員さんは買いたいものが陳列されている場所まで連れて行ってくれるし・・・良いこと尽くしなんだそうです。
視覚障害者の”目”から見た日本は、弱者にとても優しい国でした。もしかしたら、バシルさんの素敵な笑顔は日本だからこそ見られるのかもしれませんね。

We will talk about “Jobs for the visually-impaired”. Bashir will tell you about a job which many visually-impaired work at and his current job, which is highly competitive among the disabled.

来週は「視覚障害者と仕事」というテーマでお送りいたします。視覚障害者の多くが就くお仕事、そしてバシルさんが就いた、視覚障害者の方たちにとって狭き門であるお仕事についてお聞きしていきますので、楽しみにしていて下さいね。